Les impacts de la crise de l'eau en Afrique : Eau Z’Enfants s’engage auprès des populations locales en Guinée et au Togo
La crise de l’eau en Afrique est un défi complexe qui affecte des millions de personnes à travers le continent.
En cette Journée Mondiale de l’Eau (ce 22 mars 2024), qui a pour thème « L’eau pour la paix », il est essentiel de comprendre les multiples impacts de cette crise sur la vie des populations africaines et sur la stabilité régionale. Cet article explore les différentes facettes de cette crise et propose des pistes pour atténuer ses effets dévastateurs.
Un accès difficile à l'eau potable
L’accès à l’eau potable et à l’assainissement demeure un problème majeur en Afrique. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 319 millions de personnes en Afrique subsaharienne n’ont pas accès à de l’eau potable.
Cette situation entraîne une prévalence élevée de maladies hydriques telles que la diarrhée, le choléra et la dysenterie, qui contribuent à la mortalité infantile et à la détérioration de la santé générale des populations.
- En Guinée, seuls 50,7 % des foyers vivant en milieu rural ont accès à un service d’eau élémentaire ;
- On estime que 40% des enfants Togolais et Guinéens sont contraints de boire de l’eau contaminée et 54% de l’eau potable proviennent de forages ;
- le manque d’accès à une eau potable expose les habitants à des risques sanitaires accrus ;
- l’accès difficile à l’eau potable oblige les femmes et les enfants à s’acquitter quotidiennement de la corvée d’eau.
Ce constat alarmant a été l’un des éléments fondateurs de l’engagement de notre association en faveur de l’accès à l’eau potable tout particulièrement dans les villages isolés.
C’est pourquoi, depuis 2019, chez Eau Z’Enfants, avec notre projet, L’eau c’est la vie, nous creusons des puits, là où la ressource en eau est très faible, voire inexistante.
L’enjeu de la sécurité alimentaire
L’eau est essentielle à l’agriculture, qui est le pilier de nombreuses économies africaines. Cependant, la rareté de l’eau disponible et les sécheresses récurrentes compromettent la sécurité alimentaire dans de nombreuses régions. Les agriculteurs sont confrontés à des rendements faibles, ce qui aggrave la pauvreté et la faim.
En outre, les conflits liés à l’accès aux ressources alimentaires exacerbent les tensions entre communautés et contribuent à l’instabilité régionale. Dans certaines situations, les maigres stocks de céréales cultivées provoquent des hausses de prix empêchant de nombreuses familles d’y avoir accès. A tel point qu’en Guinée et au Togo, Eau Z’Enfants achète des céréales pour les distribuer aux orphelinats ou à des familles extrêmement vulnérables.
Impacts sur l'environnement
Les catastrophes liées à l’eau viennent en tête de la liste des catastrophes qui se sont produites ces 50 dernières années et sont à l’origine de 70 % de tous les décès dus aux catastrophes naturelles.
La surexploitation des ressources en eau entraîne également des dommages environnementaux. La déforestation, la pollution et la salinisation des sols sont des conséquences directes de la crise de l’eau. Ces impacts compromettent la biodiversité, réduisent la fertilité des sols et rendent les écosystèmes plus vulnérables aux changements climatiques. Par exemple, l’assèchement des lacs et des zones humides perturbe cette biodiversité et prive les populations locales de sources de nourriture et de revenus. Cette situation, alimentée par une croissance démographique exponentielle et des pratiques agricoles non durables, engendre des dommages environnementaux de grande ampleur.
Migration et conflits
La rareté de l’eau disponible est également un facteur de migration, les populations déplacées cherchant des sources d’eau plus fiables. Cela peut entraîner des tensions et des conflits entre communautés locales et migrants, aggravant les problèmes de sécurité et de stabilité dans certaines régions. De plus, la compétition pour les ressources en eau peut alimenter les conflits entre États, ce qui souligne l’importance de la coopération transfrontalière pour une gestion durable de l’eau.
Solutions pour un meilleur avenir
Face à ces défis, plusieurs mesures peuvent être prises pour atténuer les impacts de la crise de l’eau en Afrique.
Investissement dans les infrastructures hydrauliques
La construction et la modernisation des infrastructures hydrauliques sont essentielles pour améliorer l’accès à l’eau potable et pour soutenir le développement agricole. Cela inclut la mise en place de systèmes d’approvisionnement en eau potable, d’installations d’irrigation efficaces et de systèmes de gestion des eaux pluviales. Notre association lance un nouveau challenge : Offrons l’EAU à 57 écoles en 2024.
Conscient de l’enjeu, nous mettons en place des forages dans des villages isolés : nous vérifions la faisabilité des projets, faisons appel à des géologues sur place, réalisons les travaux et installons des châteaux d’eau. Nos installations ont vocation à résister aux affres du temps puisqu’une pompe électrique a une durée de vie de 70 ans. Lors de l’inauguration, les villageois reçoivent également des conseils sur l’utilisation et l’entretien du forage afin de s’assurer de leur autonomie.
Promotion de l'efficacité hydrique
Il est crucial de promouvoir des pratiques agricoles durables qui utilisent l’eau de manière efficace. Cela peut être réalisé par le biais de techniques d’irrigation modernes, de la promotion de cultures résistantes à la sécheresse et de la sensibilisation des agriculteurs à l’importance de la gestion rationnelle de l’eau. Le point est d’autant plus sensible qu’un pays comme la Guinée dispose de grandes ressources en eau mais celles-ci sont encore trop mal exploitées.
Renforcement de la coopération régionale
Seuls 24 pays dans le monde ont indiqué avoir signé des accords de coopération portant sur la totalité de leurs bassins transfrontaliers.
La gestion efficace des ressources en eau transcende les frontières nationales. Il est donc nécessaire de renforcer la coopération régionale et les accords de partage des eaux entre les pays africains. Cela favorise une utilisation équitable et durable des ressources en eau et contribue à prévenir les conflits liés à l’eau.
Promotion de l'innovation technologique
L’innovation technologique peut jouer un rôle crucial dans la résolution de la crise de l’eau en Afrique. Des solutions telles que la réutilisation des eaux usées et les techniques d’irrigation intelligentes peuvent contribuer à augmenter l’approvisionnement en eau et à réduire la pression sur les ressources hydriques disponibles.
La mission de Eau Z’Enfants est de fournir de l’eau au plus grand nombre, en particulier dans des villages ne disposant pas d’électricité. Grâce à la Fondation EDF et à son mécénat, Eau Z’Enfants a pu financer l’installation de pompes à énergie solaire sur plusieurs forages en Guinée.
Conclusion
Il est important de noter que, d’une façon générale, les forages sont compliqués à mettre en œuvre au niveau national. Mais nous sommes convaincus que de petites initiatives solidaires peuvent transformer radicalement des vies. Notre expérience nous le prouve. Depuis 2019, Eau Z’Enfants a réussi à mettre en place une dynamique qui apporte des changements concrets.
La crise de l’eau en Afrique a des répercussions profondes sur les populations, l’environnement et la stabilité régionale. Pour relever ce défi complexe, une approche intégrée est nécessaire, impliquant des investissements dans les infrastructures, la promotion de pratiques agricoles durables, le renforcement de la coopération régionale et la promotion de l’innovation technologique.
En cette Journée Mondiale de l’Eau, il est impératif de redoubler d’efforts pour garantir un accès équitable à l’eau potable et pour utiliser de manière durable les précieuses ressources en eau de l’Afrique.
Encore un grand merci à tous nos donateurs, nos collaborateurs et partenaires !
